「乱数(らんすう)」とは、予測が困難で、特定の規則性がない一連の数値を指します。乱数は、計算機科学、統計学、暗号学、シミュレーションなどさまざまな分野で広く利用されています。乱数の特徴は、その値が事前に予測できない点にあり、一定の範囲内でランダムに生成されます。

乱数の種類

・真の乱数（True Random Number）: 物理的な現象に基づいて生成される乱数で、完全に予測不能です。例えば、放射性崩壊や熱ノイズなどの自然現象を利用して生成されます
・擬似乱数（Pseudo-Random Number）: 数学的なアルゴリズムに基づいて生成される乱数で、完全にランダムではなく、ある程度の規則性があります。しかし、通常は十分にランダム性が高いため、多くの用途で使用されます

乱数の用途

・暗号学: 暗号鍵の生成やセキュリティプロトコルにおいて、予測不能な乱数が重要な役割を果たします
・統計学: サンプリングやモンテカルロ法などの手法で乱数が使用され、複雑な確率モデルの計算やシミュレーションに役立ちます
・ゲーム開発: ゲームの結果やイベントの生成に乱数が利用され、予測不可能な要素を導入します

乱数は、予測不能性を活用することで、さまざまな分野において多様な応用が可能となる重要な概念です。