「暗号化(あんごうか)」とは、データや情報を安全に保つために、その内容を意図的に読めない形式に変換する技術です。暗号化の主な目的は、情報の機密性と安全性を確保し、第三者による不正アクセスや盗聴から保護することです。

暗号化は、次のプロセスを含みます：

・アルゴリズムとキー: データを暗号化するためには、暗号化アルゴリズム（暗号化手法）とキー（暗号化に用いるパスワードや文字列）が必要です。アルゴリズムは、データを変換する方法を定義し、キーはこの変換プロセスを制御します
・暗号化のプロセス: 元のデータ（プレーンテキスト）は、選択した暗号化アルゴリズムとキーを使用して変換され、暗号文（暗号化されたデータ）に変わります。暗号文は、元のデータの意味を隠すため、第三者には理解できません
・復号化: 暗号化されたデータを元の状態に戻すには、復号化プロセスが必要です。復号化には、暗号化に使用したのと同じキー（または対応するキー）が必要です。これにより、データの元の内容を復元することができます

暗号化手法:

・対称暗号化: 同じキーを用いてデータを暗号化し、復号化する方法です。代表的なアルゴリズムには、AES（Advanced Encryption Standard）やDES（Data Encryption Standard）があります。対称暗号化は高速ですが、キーの管理と配布が課題となります
・非対称暗号化: 公開鍵と秘密鍵の2つの異なるキーを使用する方法です。公開鍵でデータを暗号化し、秘密鍵で復号化します。代表的なアルゴリズムには、RSA（Rivest-Shamir-Adleman）やECC（Elliptic Curve Cryptography）があります。非対称暗号化はキーの管理が容易ですが、処理速度が遅いことがあります

用途: 

暗号化は、通信の安全性を確保するためのプロトコル（例えば、SSL/TLS）、機密データの保存（例えば、データベースの暗号化）、電子取引の保護（例えば、オンラインバンキングのセキュリティ）など、さまざまな分野で使用されます。

暗号化により、データが盗まれても、その内容は保護されるため、情報のセキュリティを大幅に向上させることができます。