「為替(かわせ)」とは、異なる通貨を交換すること、つまりある国の通貨を別の国の通貨に交換することを指します。これにより、国際的な取引や投資が円滑に行われるようになります。為替レート（為替相場）は、ある通貨と他の通貨の交換比率で、通常は市場の需要と供給によって変動します。

為替には主に以下の2つの種類があります：

・外国為替（外為）: 外国の通貨と自国の通貨を交換することを指し、貿易、旅行、投資など、国際的な取引において重要な役割を果たします。例として、米ドルを日本円に交換する場合などがあります
・内国為替: 同じ国の異なる地域間での資金のやり取りを指します。例えば、東京から大阪へ送金する場合などがこれに該当します

外国為替市場は、24時間体制で動いており、企業や個人、政府が資金を移動させるために利用されます。為替相場の変動は、輸出入業者や旅行者、海外投資家に大きな影響を与えるため、為替の動向は経済において非常に重要です。